침향이란?
예로부터 침향을 으뜸으로 여겼다.
침향은 약용이외에도 부처님과 하나님께 바치는
최고의 향이고, 왕족이나 최고갑부만이 사용하며,
자연의 신을 모두 통할 수 있는 것으로 여겼다.
신의 선물 " 베트남산 침향 "
침향을 이해하는데 가장 어려운 부분이 바로 등급
구분을 통해서 그 가치를 매기고 효능의 좋고 나쁨의
척도로 삼는다는 데 있습니다.
그런데 등급이 높을수록 좋은 침향이기 때문에
효능이 좋다는 논리는
정말로 신뢰성이 있을까요?
침향은 귀족이나 왕가의 전유물일 정도로 매우 고가인 약재입니다.
그래서 종교적인 지위가 높은 성직자들만이 소유할 수 있는 최고의 산물이
될 수 있는 것이 침향이지요.
그런데 침향에 대한 자료를 살펴보면 그 등급을 나누는 것을 볼 수 있어요.
고전에 보면 매우 다양한 침향의 등급을 나누는 기준들이 나와 있습니다.
물에 가라앉는 것은 침향, 물에 뜨는 것은 전향이라고 하지요.
당연히 침향이 등급이 높고 전향은 하품이지요.
이것은 끓여서 향을 맡거나 태우는 용으로 쓰는 향입니다.
먹는 약으로 선택할 정도의 약은 등급이 높은 침향을 쓰는 것이란 뜻이지요.
세계 3대 향
.png)
'사향'(사향노루), '용연향'(향유고래)과
함께 세계 3대 향으로 꼽히는 침향은
베트남과 인도네시아, 말레이시아
등 열대지역에 서식하는 침향나무에서
채취한다.
침향은 침향나무가 상처를 입었을 때
각종 감염으로부터 자신을 보호하기
위해 분비하는 수액이다.
오랜 시간이 지나 굳으면서 비로소 침향이 된다.
수액이 굳어져 침향이 되기까지 수십년에서
길게는 수천년이 걸리기도 한다.
침향나무 한 그루에서 채취할 수 있는
양도 매우 적은 귀한 약재다.
최고의 약재로서 최고의 향재로서 침향은
지금까지 부동의 위치를 고수하고 있다.
그러나 아쉽게도 침향은 희귀성과 고가로
인해 일반대중들과 접할 수 있는 기회가 없었다.
그래서 소수 전문가나 애호가들의
전유물로만 사용되어 왔다. 그런 탓에 침향은
항상 진위여부가 가장 큰 관건으로 대두되어 왔다.
최근 들어 침향은 더욱 많은 문제점을 야기하고 있다.
침향 진품 유무를 가늠할 수 있는 전문가의 부재로
인해 많은 피해자가 양산되고 있는 것이다.
피우는 향으로서 침향, 생명을 살리는
약재로서 침향에 대한 올바른 접근이 필요한 이유가 바로 여기에 있다.
